066s143

L’aile sud du cloître^? de l’abbaye de Saint-Denis comprend dans l’angle ouest un pavillon^? hors oeuvre qui abrite le lavabo. Félibien 1706 précise que "La voute sous laquelle il est posé, est soutenuë de seize colomnes la pluspart de marbre. L’abbé qui le fit faire ou placer dans ce lieu, se nommoit Hugues, comme on l’apprend par les deux vers suivans gravez autour d’une espece de soubassement^? ou piédestail sur lequel sont quatre petites figures de bronze au milieu de la pierre destinée à servir de lave-main : Hugoni Fratres Abbati reddite grates ; Hoc manibus Fratrum sustulit ille lavacrum Le dernier Hugues abbé de Saint-Denys estant mort sous Philippe Auguste en 1204, on peut par là juger de l’antiquité de cet ouvrage". Au début du 19e siècle, pour Alfred Gautier dans son "Recueil d’anecdotes et autres objets curieux relatifs à l’histoire de l’abbaye royale de Saint-Denis en France", ces figures de bronze qui disparurent à la Révolution "avoient été faites pour jouer, vu qu’il y avoient des tuyaux pour la conduite des eaux". Les comptes de la commanderie de l’abbaye rapporte qu’en 1298-1299 l’abbaye dépense treize livres pour la couverture de ce lavabo et pour le puits qui lui était associé, afin de suppléer à d’éventuelles défaillances du système d’adduction d’eau. Le bassin est refait en 1403. Vers 1410, la fixation de nouvelle "clefs" coûte 18 sous. En 1585 Arnold Van Buchel dessine le lavabo. Au milieu d’un bassin, la vasque de 3,80 m de diamètre repose sur des colonnes. Son pourtour est orné de 28 médaillons représentant des têtes de dieux, de héros païens, d’animaux et de figures allégoriques, qui alternent avec autant de gargouilles.

Organisme

Unité d'archéologie de Saint-Denis

Date de rédaction

31/01/2006

Code site

066s143

Date de découverte ou d'enquête

1996

Source

carte archéologique départementale

État de découverte

structuré