Pouvreau Benoît, Lohr Evelyne, Gondolo Anne et (al.) - Bidonvilles - Histoire et représentations - Seine-Saint-Denis (1954-1974) - Patrimoine en Seine-Saint-Denis - N°20 - 2007

L’histoire des bidonvilles s’intègre dans la longue histoire du mal-logement ouvrier. Une constante depuis le 19e siècle, notamment dans le nord-est parisien où se construisent des baraques et des logements précaires au sein de la zone non aedificandi^?. Ce territoire ,au-delà des « fortifs » entre Paris et sa banlieue, était alors occupé par un prolétariat majoritairement parisien jusqu’à son éradication lors de l’occupation allemande.
Le terme de bidonville naît dans l’entre-deux-guerres en Afrique du Nord et est exporté pendant la guerre d’Algérie vers la métropole pour désigner un habitat précaire. L’appel de l’abbé Pierre en février 1954 dont une des conséquences est un afflux de population en difficulté sur Paris et la guerre d’Algérie apportent une visibilité nouvelle à ce phénomène et aux problèmes du mal-logement.
La croissance et la permanence du phénomène, l’inefficacité des mesures gouvernementales provoquent, à partir de 1963, une préoccupation grandissante de l’opinion et des intellectuels de gauche poussant la classe politique à réagir. L’incendie du 31 décembre 1969 et ses victimes africaines devient un élément décisif dans la résorption des bidonvilles qui s’achève officiellement en janvier 1974. Pour autant, le problème du logement ne disparaît pas, les cités de transit perdurant jusqu’au début des années 1980 et l’hôtel meublé ou le taudis redevenant l’habitat principal des étrangers pauvres et de leurs familles.