Collège Gérard-Philippe

par Evelyne Lohr, Sarah Piacentino

Le collège Gérard Philippe est un établissement du centre ville d’Aulnay-sous-Bois qui est venu remplacer en 1997 un collège industrialisé métallique devenu inadapté.

1967 : construction du premier collège

Le premier collège Gérard-Philipe a été construit en 1967.
De construction métallique (procédé Brignoud), il est démoli en janvier 1995 et reconstruit en mai 1996 par l’architecte Michel Herbert.
En charge des collèges depuis la décentralisation^? de 1986, le Département s’est d’abord attelé à reconstruire les anciens collèges métalliques avec l’idée de voir disparaître " les tristes bâtisses qui emprisonnent l’esprit". Les bâtiments sont désormais conçus comme des outils facilitant l’accès à la connaissance.

1996 : livraison

Vaste nef aux ailes de métal et de verre, le collège Gérard-Philippe, souvent qualifié de « bateau » ou de « théâtre » par les enfants, est venu remplacer en 1997 des bâtiments préfabriqués vétustes. Déployé sur toute la longueur du terrain, il s’élève sur seulement deux étages de manière à s’intégrer au quartier alentour.

La légèreté et la finesse de ses toitures largement débordantes, comme en suspens sur les murs de verre, lui donnent une silhouette aérienne qui semble seulement amarrée au sol par le socle^? de brique du rez-de-chaussée^?.
Le long de l’avenue du Maréchal Juin ce large débord de toiture sert de préau et signale l’entrée. Celle-ci s’ouvre sur un hall vaste, remplissant toute la hauteur du bâtiment : l’agora. Pensé comme un lieu idéal de convergence et de rencontres, cet espace généreux est doté de gradins, lui permettant de se transformer en amphithéâtre. De là s’organisent les différents modules, administration, enseignement, restauration et vie scolaire, etc., distribués par des couloirs et des passerelles peints de couleur douce : ocre jaune et vert pâle, ou revêtus de brique et de bois clair. Le CDI, vitré sur toute sa hauteur, donne sur le jardin situé à l’arrière où ont été conservés de beaux arbres.

Michel Herbert :
[...]"ce hall directement accessible depuis le parvis^?, remplit les rôles d’ information et d’orientation pour les usagers et les visiteurs. Espace structurant, il participe à la vie sociale du collège. Largement ouvert sur les espaces internes du collège, son traitement architectural doit favoriser ses fonctions de répartition des flux et d’échanges sociaux."
"Les matériaux utilisés : briques, carrelage (bleu et jaune) et la forme des escaliers, disposés en gradins, rendent l’agora chaleureuse. Ils donnent le ton de la convivialité. Les grandes perspectives et les recoins, les jeux de lumière le CDI garni de hublots et des lucarnes confèrent une ambiance studieuse. L’arche a une longueur de 300 mètres, pour une largeur d’environ 80 mètres. L’espace y est généreux et s’organise par modules, sur trois niveaux : administration, vie scolaire, enseignement, salle des professeurs, restauration, espaces culturels. Le tout s’imbrique sans s’entrechoquer. Les flux paraissent rationnels. A l’ extérieur, cinq logements de fonction sont des pavillons qui s’intègrent dans un site déjà embelli par des plantations."