Miriam Makeba

Née le 4 mars 1932 à Johannesburg (Afrique du Sud) et décédée le 9 novembre 2008 à Castel Volturno (Italie), Miriam Makeba est une chanteuse et militante politique. Née dans des conditions très difficiles, de son vrai nom Zenzile Makeba Qgwashu Nguvama, elle n’a que 13 ans lorsqu’elle assiste à l’instauration de l’apartheid. Elle commence à chanter presque par hasard avec les Cuban Brothers, puis dans le groupe Manhattan Brothers en 1952 et devient rapidement célèbre. Son plus grand succès, Miriam Makeba le doit à son titre « Pata Pata » sortie en 1967. Elle met alors à profit sa popularité pour dénoncer l’apartheid et les conditions de vie misérables du prolétariat noir, ce qui lui vaudra l’exil pendant plus de 30 ans. Forte dans son engagement, elle est invitée à l’ONU en 1963, où elle prononce un discours déterminant contre le régime de l’apartheid en Afrique du Sud, appelant la communauté internationale à user de tout son poids. Surnommée « Mama Afrika », elle donne son nom au Prix international Miriam Makeba, qui récompense la créativité artistique sur le continent africain.