Savonnerie des deux mondes

La Savonnerie des deux mondes a été fondée à Paris en 1853. Elle implante un atelier de moulage-emballage de savon à Epinay en 1905. Réservé à ses débuts à des activités de finition, les dirigeants de la société veulent en faire un atelier de production au début des années 1930. Dans cette transformation, ils se heurtent aux habitants et à la mairie d’Epinay opposés au développement d’une usine "dégageant des odeurs et des fumées insupportables" dans un quartier essentiellement pavillonaire (cité dans Le patrimoine industriel à Epinay-sur-Seine). La demande d’installation d’une unité de production, effectuée par Philippe Lefevre en 1932, fait l’objet d’une enquête publique et d’une instruction auprès de la commission d’hygiène de la préfecture. Malgré un avis positif du rapporteur, l’entreprise doit attendre 1937 pour obtenir gain de cause auprès du conseil d’Etat et pouvoir produire légalement du savon à Epinay. Cette activité prend fin en juillet 1997 lorsque la production est délocalisée en province. Le site d’Epinay est alors utilisé comme lieu de stockage pour la clientèle francilienne.
Implantée dans un quartier pavillonaire, l’usine de la Savonnerie des deux mondes s’incrit pleinement dans ce tissu notamment par l’architecture de ses bâtiments. De l’entrée du site, seule la cheminée signale la présence de l’usine. Les ateliers, en brique et charpente en bois apparente, abritent de grandes cuves métalliques dans lesquels étaient mélangés et cuits à la vapeur les trois composants essentiels du savon, l’huile végétale, la soude ou la potasse et l’eau.